Impact de la pression positive continue sur la survenue d'exacerbations aiguës de BPCO chez des patients présentant un syndrome de chevauchement BPCO-SAOS (CO-OS)

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et le syndrome d'apnées obstructives du sommeil (SAOS) sont deux maladies respiratoires fréquentes, dont la prévalence est estimée entre 8 et 15 % de la population adulte. En raison de ces prévalences élevées, ces deux entités sont souvent associées chez les mêmes patients (1 à 4 % de la population générale). Cette association est alors désignée sous le terme de syndrome de chevauchement (CO-OS).

Les données issues d'études observationnelles suggèrent que cette association pourrait avoir un impact négatif additif, voire synergique, sur le pronostic des patients. En effet, dans une cohorte de patients présentant un diagnostic de CO-OS, les patients n'ayant pas reçu de traitement spécifique du SAOS présentaient un risque de décès augmenté de 76 % par rapport aux patients traités par pression positive continue (PPC), ainsi qu'un risque d'exacerbation aiguë de BPCO multiplié par 2.

Dans une autre cohorte de patients présentant à la fois un SAOS et une BPCO sévère sous oxygénothérapie, les patients non traités pour le SAOS présentaient un risque de décès multiplié par 5 par rapport aux patients traités par PPC. Les études observationnelles fournissent des signaux forts en faveur d'un impact bénéfique du traitement par PPC sur le devenir respiratoire des patients présentant un CO-OS. Cependant, ces résultats ne sont étayés par aucune étude contrôlée.

Il est difficile de transposer directement les données observationnelles à la pratique clinique actuelle, dans le contexte des études récentes sur l'impact de la PPC sur le pronostic du SAOS. En effet, des données issues de cohortes observationnelles similaires portant sur le SAOS avaient rapporté un impact majeur de la PPC sur la survie globale et le devenir cardiovasculaire des patients atteints de SAOS.

Dix ans plus tard, cet impact n'a pas été confirmé par plusieurs études randomisées. À ce jour, il n'existe aucun consensus sur le dépistage systématique du SAOS chez les patients atteints de BPCO, ni, le cas échéant, sur sa prise en charge. La nécessité d'une recherche spécifique dans ce domaine a été soulignée en 2018 dans une déclaration officielle de recherche de l'American Thoracic Society, qui recommande « des essais randomisés comparant le devenir clinique des patients atteints de syndrome de chevauchement dont le SAOS est traité à celui des patients atteints de syndrome de chevauchement dont le SAOS n'est pas traité ».