Eli Lilly

Eli Lilly est un laboratoire pharmaceutique américain fondé en 1876, devenu ces dernières années le premier laboratoire mondial par sa valeur boursière grâce à ses traitements du diabète et de l’obésité. Présent en France à Neuilly-sur-Seine et à Fegersheim, en Alsace, où il exploite l’un de ses principaux sites de production, Lilly est aussi l’un des promoteurs industriels les plus actifs dans les essais cliniques menés dans les hôpitaux français.

Histoire et identité

Eli Lilly and Company a été fondée en 1876 à Indianapolis, dans l’Indiana, par le colonel Eli Lilly, pharmacien et vétéran de la guerre de Sécession. Le siège du groupe y est toujours. Lilly a marqué l’histoire de la médecine en produisant en 1923 la première insuline commerciale, puis en développant des antibiotiques, des antidépresseurs et, plus récemment, des traitements du diabète de type 2 et de l’obésité qui ont bouleversé le secteur.

Selon le groupe, son chiffre d’affaires a progressé de 32 % en 2024 pour atteindre environ 45 milliards de dollars, ce qui le place parmi les tout premiers laboratoires mondiaux. Lilly emploie plusieurs dizaines de milliers de personnes et investit massivement dans de nouvelles capacités de production, aux États-Unis et en Europe.

Domaines de recherche

Le diabète et l’obésité sont le premier domaine de Lilly, avec des traitements agissant sur les hormones de la satiété et de la glycémie. Les maladies neurodégénératives, dont la maladie d’Alzheimer, en sont le deuxième, avec un traitement autorisé ces dernières années et de nombreux essais en cours. L’immunologie (psoriasis, dermatite atopique, maladies inflammatoires de l’intestin, polyarthrite), l’oncologie (cancers du sein, du poumon, cancers du sang) et la douleur complètent le portefeuille. Le groupe a acquis plusieurs sociétés de biotechnologie dans les thérapies géniques et les maladies rares.

Présence en France

La filiale française de Lilly est installée à Neuilly-sur-Seine, dans les Hauts-de-Seine. Le groupe exploite à Fegersheim, au sud de Strasbourg, un site de production de médicaments injectables, l’un des plus importants de son réseau mondial, où il a annoncé des investissements considérables pour accompagner la demande de ses traitements du diabète et de l’obésité. Lilly France emploie plusieurs centaines de personnes dans les fonctions médicales, réglementaires et commerciales, et près de deux mille sur le site alsacien.

Les essais cliniques de Lilly en France

Lilly figure parmi les premiers promoteurs industriels par le nombre d’essais recensés sur ce portail, importés du registre public ClinicalTrials.gov avec leur source et leur date. Les essais couvrent le diabète et l’obésité, la maladie d’Alzheimer, l’immunologie et l’oncologie, et sont conduits dans des dizaines de centres français : services de CHU, centres mémoire, services de dermatologie et de rhumatologie, centres de lutte contre le cancer. Chaque fiche d’essai indique ses lieux en France et renvoie vers le registre d’origine.

Un essai promu par Lilly se déroule dans des centres investigateurs, qui accueillent les participants, les informent, recueillent leur consentement et les suivent. Le laboratoire fournit le produit étudié, finance et surveille l’essai, et en publie les résultats. Les études de phase I chez des volontaires sains, lorsqu’elles ont lieu en France, sont confiées à des unités spécialisées comme celles présentées dans cette rubrique.

Participer à un essai promu par Lilly

Les essais s’adressent à des personnes concernées par la maladie étudiée : diabétologue, endocrinologue, neurologue, dermatologue, rhumatologue ou oncologue sont les médecins spécialistes par lesquels on accède à un essai. Les essais dans l’obésité et le diabète recrutent parfois largement, dans de nombreux centres, ce qui multiplie les possibilités ; les essais dans la maladie d’Alzheimer s’adressent à des personnes à un stade précis de la maladie, défini par le protocole. Vous pouvez repérer un essai sur ce portail, lire ses critères publics et en parler à votre médecin. Le portail n’évalue jamais votre éligibilité et ne transmet aucune candidature.

Indemnisation et prise en charge

Dans un essai chez des patients, les soins liés à l’étude et le produit étudié sont pris en charge par le promoteur. Une indemnisation des contraintes est possible mais peu fréquente ; lorsqu’elle existe, elle est examinée par le comité de protection des personnes et soumise au plafond légal de 6 000 € par période de douze mois. Les frais de déplacement sont remboursés selon le protocole.

Encadrement et transparence

Chaque essai de Lilly en France a été autorisé par l’ANSM et a reçu l’avis favorable d’un comité de protection des personnes ; les essais européens relèvent du règlement européen sur les essais cliniques. Le groupe enregistre ses essais dans des registres publics et publie leurs résultats. Le portail essai-clinique.com reprend ces informations publiques ; il n’a aucun lien commercial avec Lilly et ne reçoit aucune donnée des participants.

À quoi ressemble un essai de Lilly dans l’obésité ou la maladie d’Alzheimer

Les essais de Lilly dans le diabète et l’obésité sont parmi ceux qui recrutent le plus largement en France. Ils s’adressent à des adultes dont l’indice de masse corporelle dépasse un seuil fixé par le protocole, avec ou sans diabète, et comparent un traitement injectable hebdomadaire à un placebo ou à un traitement existant, pendant un à trois ans. Le participant apprend à s’injecter le produit à domicile, revient toutes les quatre à douze semaines pour une pesée, des mesures et des prises de sang, et bénéficie d’un accompagnement sur l’alimentation et l’activité physique commun à tous les bras de l’essai. Certains de ces essais mesurent aussi les événements cardiovasculaires ou l’évolution d’une maladie associée, comme l’apnée du sommeil ou la stéatose hépatique.

Les essais dans la maladie d’Alzheimer ont un autre profil. Ils s’adressent à des personnes à un stade précoce, dont le diagnostic est confirmé par une imagerie ou un dosage des marqueurs de la maladie réalisé par le centre, et comparent un anticorps administré en perfusion mensuelle à un placebo pendant dix-huit mois ou plus. Le suivi comporte des tests cognitifs réguliers, des IRM répétées pour surveiller d’éventuels effets sur le cerveau, et implique souvent un proche qui accompagne le participant. Dans tous les cas, le participant est informé par écrit, signe un consentement après réflexion et peut se retirer à tout moment.

Lire une fiche d’essai Lilly sur le portail

Les essais de Lilly recensés ici proviennent du registre public ClinicalTrials.gov, où ils sont déclarés sous le nom d’Eli Lilly and Company. Chaque fiche affiche l’identifiant « NCT », le titre, la phase, le statut de recrutement, la tranche d’âge annoncée et les villes françaises où l’essai est ouvert, avec le nom du centre lorsqu’il est communiqué. La date de mise à jour est celle du registre. Un statut « recrutement en cours » signifie que le promoteur déclare encore chercher des participants ; il ne garantit ni une place dans un centre donné ni votre correspondance aux critères, que seul le centre investigateur peut vérifier. Le portail ne pose aucun diagnostic et ne recueille aucune donnée de santé.

Repères

• 1876 : fondation à Indianapolis par le colonel Eli Lilly.
• 1923 : première insuline commerciale.
• 2024 : chiffre d’affaires d’environ 45 milliards de dollars, en hausse de 32 % selon le groupe.
• Aujourd’hui : premier laboratoire mondial par sa valeur boursière, porté par le diabète et l’obésité.
• En France : siège à Neuilly-sur-Seine, site de production de Fegersheim en Alsace.

Questions fréquentes

Lilly recrute-t-il directement des volontaires ? Non. Les participants sont recrutés par les centres investigateurs des essais, ou par des unités de phase I pour les volontaires sains.

Peut-on entrer dans un essai sur l’obésité sans être suivi par un spécialiste ? Les essais recrutent par l’intermédiaire des centres investigateurs ; un médecin généraliste peut vous orienter vers un centre participant.

Le portail est-il lié à Lilly ? Non. Les fiches d’acteurs sont rédigées par la rédaction à partir de sources publiques ; aucune n’est vendue ni sponsorisée sans mention explicite.

Sources : lilly.com.