Temps et réalité virtuelle dans la schizophrénie et le trouble bipolaire

Les patients atteints de troubles bipolaires rapportent une accélération ou un ralentissement de l'écoulement du temps, et les patients présentant des troubles du spectre schizophrénique une fragmentation temporelle. Ces troubles seraient liés à des troubles du sentiment de soi. L'évaluation de ces troubles liés au temps pourrait aider à mieux prédire la conversion psychotique chez les sujets vulnérables.

Dans ce protocole, les investigateurs souhaitent développer des méthodes ludiques pour l'évaluation des altérations de l'écoulement du temps, fondées sur l'utilisation de la réalité virtuelle. Le protocole sera testé chez des patients bipolaires ou schizophrènes stabilisés mais chroniques, par rapport à des sujets sains appariés sur l'âge, le sexe et le niveau d'études. Le protocole comprendra deux sessions expérimentales.

Il débutera par une session de type salle d'attente, à l'issue de laquelle il sera demandé au sujet d'estimer rétrospectivement le temps écoulé. Les jeux qui suivront seront tous fondés sur le principe de l'attente temporelle. Un premier signal indiquera le début de l'essai, et une cible sera présentée à des délais variables après ce premier signal. Plus la cible est présentée tardivement, plus le sujet l'attend et s'y prépare, et plus il est rapide.

Ce délai temporel est mesuré par la réponse du sujet (temps de réponse, taux d'erreur, fixation oculaire), mais aussi par les signaux électriques mesurés par électroencéphalographie (EEG). Les deux sessions expérimentales comprendront plusieurs manipulations temporelles au cours de ces tâches, destinées à mettre en évidence des altérations de l'écoulement du temps chez les patients par rapport aux témoins.

Dans l'une des sessions, un champ d'étoiles sera présenté et la vitesse des étoiles dans ce champ sera manipulée, comme indicateur indirect de la vitesse de l'environnement. Dans une condition, la vitesse de l'objet sera moyenne, et dans l'autre elle sera ajustée par le sujet lui-même. Dans une condition contrôle, la vitesse de l'objet sera nulle. Dans l'autre session expérimentale, des distracteurs seront présentés pendant la phase d'attente de la cible. Ils seront présentés soit simultanément, soit de manière asynchrone. Dans une condition contrôle, les distracteurs seront absents. Dans les deux sessions, il sera examiné comment les indices comportementaux et EEG sont affectés par ces manipulations. Une double dissociation est attendue, avec une perturbation plus importante chez les patients atteints de trouble bipolaire lorsqu'un mouvement standard est utilisé, tandis que les patients schizophrènes devraient être perturbés principalement lors de la présentation de distracteurs asynchrones.