Maladies du foie : les vésicules extracellulaires comme biomarqueurs

Dans le monde, la cirrhose est responsable de 2 millions de décès par an. Le carcinome hépatocellulaire (CHC) est à l'origine de 800 000 de ces décès et constitue la 3e cause de décès par cancer. La cirrhose touche principalement une population en âge de travailler, d'où son lourd fardeau économique.

Alors que les patients atteints de cirrhose compensée ne présentent pas de symptômes et ont une espérance de vie de 10 ans, la décompensation de la cirrhose annonce une baisse spectaculaire de l'espérance de vie, réduite à 2 ans.

Des biomarqueurs permettant une estimation fiable du risque de décompensation de la cirrhose permettraient une prise en charge en ville, éventuellement par des infirmiers en pratique avancée, des patients à faible risque, tandis que les patients à haut risque pourraient être pris en charge dans des centres de soins secondaires et tertiaires et inclus dans des essais cliniques.

Comme le CHC est généralement asymptomatique à un stade précoce, alors qu'il est encore curable, il peut facilement passer inaperçu. Des biomarqueurs permettant de stratifier le risque de CHC permettraient de renforcer la surveillance (par imagerie par résonance magnétique) des patients à haut risque et leur inclusion dans des essais cliniques de chimioprévention.

LIVER-TRACK vise à prédire de manière fiable l'évolution des patients atteints de cirrhose compensée grâce au développement d'un test de décompensation et d'un test de dépistage du CHC. Cela sera réalisé en exploitant les vésicules extracellulaires (VE) circulantes, une source de biomarqueurs encore inexploitée dans les maladies du foie, en tant qu'indicateurs pronostiques, et en les combinant avec des biomarqueurs sanguins existants et des polymorphismes nucléotidiques simples (SNP). LIVER-TRACK vise également à fournir des technologies de mesure des VE utilisables en pratique médicale.