Étude exploratoire de l’efficacité des HuMoSC (cellules suppressives dérivées de monocytes humains) sur l’atteinte glandulaire dans le syndrome de Sjögren

Le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune. Le syndrome sec en est une caractéristique essentielle, entraînant presque toujours une sécheresse de la bouche et des yeux. Il se manifeste par une diminution de la production de salive et de larmes, source d’inconfort pour les patients. Cette sécheresse chronique contribue à des affections buccales et oculaires.

Elle est causée par une infiltration lymphocytaire des glandes exocrines, entraînant leur inflammation puis une fibrose, qui se traduit par une diminution de la production de liquide par ces glandes. Cette inflammation chronique entraîne une fatigue chez le patient. Par ailleurs, dans 30 à 60 % des cas, le syndrome de Sjögren peut s’accompagner d’une atteinte extra-glandulaire, touchant le plus souvent les articulations, mais aussi les poumons, le système nerveux et les reins.

En outre, les patients atteints de cette maladie présentent un risque plus élevé de développer un lymphome par rapport aux personnes non atteintes. Le traitement actuel du syndrome de Sjögren est le même que celui de la sécheresse oculaire ; il est avant tout symptomatique, impliquant des modifications du mode de vie et de l’alimentation, l’utilisation de collyres ou de lubrifiants oraux, ainsi que des médicaments stimulant la production de salive.

À ce jour, il n’existe aucun médicament permettant de traiter le syndrome de Sjögren et donc la cause de la sécheresse oculaire. Dans notre laboratoire (INSERM 1098, UMR RIGHT), nous avons développé des cellules qui suppriment le système immunitaire (cellules immunosuppressives) dérivées de monocytes humains cultivés ex vivo selon un procédé brevété appelé HuMoSC (Human Monocyte-derived Suppressor Cells).

Ces cellules possèdent une forte capacité immunosuppressive, déjà démontrée in vitro et in vivo chez des modèles murins. L’objectif de cette étude est d’évaluer si les HuMoSC peuvent réduire l’accumulation de cellules immunitaires et ainsi diminuer l’inflammation chronique et, à plus long terme, limiter le développement de la fibrose (durcissement avec destruction tissulaire et cicatrisation) au niveau des glandes salivaires. La biopsie des glandes salivaires accessoires fait déjà partie du processus de diagnostic du syndrome de Sjögren. Lors de cette biopsie, des glandes salivaires accessoires supplémentaires seront prélevées et envoyées au laboratoire pour cette étude. Ces glandes seront mises en culture en présence de surnageant de HuMoSC, et l’impact de ce traitement sera analysé.