Détection précoce et prévention de l'amblyopie et des troubles visuels par le dépistage visuel pédiatrique systématique

L'amblyopie, caractérisée par une réduction de l'acuité visuelle, se développe pendant l'enfance en raison d'une stimulation sensorielle insuffisante de l'œil atteint. Elle constitue la principale cause de basse vision et de perte de la vision stéréoscopique, tant chez l'enfant que chez l'adulte. Actuellement, 99 millions de personnes dans le monde sont concernées, et les projections récentes prévoient 222 millions de cas d'ici 2040.

L'amblyopie peut résulter d'une anisométropie (70 %), d'un strabisme (30 %) ou de la présence d'une pathologie oculaire (1 %). Une prise en charge précoce de ces affections (avant l'âge de 7 ans) peut prévenir l'apparition de l'amblyopie. Le dépistage de ces affections constitue donc un enjeu majeur de santé publique afin de réduire la prévalence des troubles visuels et les coûts associés.

L'Association francophone de strabologie et d'ophtalmologie pédiatrique (AFSOP) recommande un dépistage systématique de l'amblyopie chez les enfants de 3 ans. Ce dépistage comprend la mesure de l'acuité visuelle monoculaire des deux yeux (échelle LEA à 3 mètres), la recherche d'un strabisme (test de l'écran alterné) et la réalisation d'un test de vision stéréoscopique (par exemple, le test de Lang I).

L'amblyopie est actuellement sous-diagnostiquée pour deux raisons principales : 1) elle est souvent asymptomatique (75 % des cas) et ne peut donc être détectée sans dépistage systématique ; et 2) il existe une difficulté importante d'accès aux soins médicaux dans certaines régions, et donc à des professionnels capables de réaliser ce dépistage (médecins, orthoptistes). La difficulté d'accès à des professionnels de santé capables de dépister l'amblyopie chez les enfants de 3 à 7 ans a déjà été soulevée.

Les investigateurs estiment qu'il serait bénéfique de disposer d'une méthode de dépistage alternative, équivalente à la méthode recommandée par l'AFSOP et accessible dans les zones où les professionnels de santé sont peu nombreux. Un système de suivi oculaire (eye-tracking) intégré dans un casque de réalité virtuelle (RV) a récemment été développé pour surveiller les mouvements oculaires. Ce système a démontré son efficacité dans la rééducation des atteintes du champ visuel chez des patients victimes d'un traumatisme crânien. Le système permet un suivi à distance des séances de rééducation, les données pouvant être téléchargées et consultées à distance via le Wi-Fi. L'objectif principal de cette étude sera d'estimer la sensibilité de cette nouvelle méthode de dépistage de l'amblyopie basée sur un système de suivi oculaire intégré dans un casque de réalité virtuelle, par rapport au dépistage standard, chez des enfants âgés de 3 à 7 ans.