Prise en charge des lésions cartilagineuses focales du genou : les bénéfices d'une procédure d'autogreffe

Le cartilage est un tissu dont la fonction principale est de transmettre et de répartir les charges lorsque les articulations sont soumises à des contraintes. Il agit comme un tampon entre les os au niveau des articulations. Avec le temps, ou en raison de maladies et/ou de traumatismes, cette surface peut disparaître, entraînant douleur et limitation des mouvements.

Les lésions cartilagineuses sont particulièrement difficiles à traiter car le cartilage possède une capacité de régénération limitée. Lorsque les lésions cartilagineuses se caractérisent par un défect localisé, plusieurs techniques chirurgicales permettent de restaurer le tissu cartilagineux au niveau de la zone atteinte. La technique chirurgicale la plus fréquemment utilisée est la stimulation médullaire, également appelée microfractures.

La lésion cartilagineuse est débridée, l'os sous-chondral est exposé, puis un poinçon est utilisé pour perforer l'os sous-chondral, permettant la formation d'un caillot au sein du défect. Ce caillot va proliférer et se différencier en tissu cicatriciel. Toutefois, cette différenciation cellulaire aboutit à un tissu fibrocartilagineux plutôt qu'à du cartilage hyalin, avec parfois des résultats cliniques décevants.

D'autres techniques de restauration du cartilage existent et sont utilisées en pratique courante, notamment des techniques plus biologiques telles que l'implantation de cartilage broyé (Minced Cartilage Implantation, MCI). Du cartilage autologue est d'abord prélevé autour du défect, découpé en fragments très fins, puis réimplanté.

La fragmentation du cartilage active la prolifération et la migration cellulaires, suivies de la synthèse d'une matrice cartilagineuse extracellulaire. L'efficacité de cette fragmentation est accrue avec des fragments fins (< 0,3 mm). La prolifération et l'activité cellulaires semblent être stimulées par l'ajout systématique de PRP (plasma riche en plaquettes) lors de la procédure de MCI. Le bénéfice attendu d'une approche MCI réside dans une amélioration clinique et une meilleure régénération du cartilage (observée à l'imagerie) par rapport aux microfractures. L'objectif est de mener une étude contrôlée, randomisée, en aveugle (en aveugle à la fois pour le patient et pour l'évaluateur IRM de la greffe osseuse) afin de déterminer le bénéfice d'une approche MCI par rapport aux microfractures.