Préoxygénation pour les aspirations trachéales en réanimation

Le désencombrement des voies aériennes est un phénomène complexe impliquant la production de sécrétions, la nature du mucus (viscosité, élasticité, filance et adhésivité), le mouvement ciliaire et la toux. Chez les patients intubés et ventilés, les aspirations endotrachéales surviennent lorsque le patient est « incapable de dégager les voies aériennes des obstructions entravant le libre passage de l'air ».

Ces aspirations peuvent entraîner une désaturation transitoire, aggravée par une diminution du débit cardiaque due à une augmentation de la pression artérielle moyenne, favorisant les arythmies cardiaques. Pour minimiser ces effets, il est recommandé de réaliser une préoxygénation supplémentaire, en augmentant la fraction d'O2 dans l'air délivré au patient par le ventilateur 2 à 3 minutes avant le geste.

Ces recommandations de longue date ont été réitérées en 2022, sur la base d'études anciennes portant sur des aspirations systématiques nécessitant une déconnexion du patient du ventilateur. Actuellement, les aspirations sont réalisées à la demande, en fonction de l'état d'encombrement du patient, soit via l'embout de la sonde endotrachéale, soit via un « système clos ».

Les désaturations sont devenues peu fréquentes, sans qu'il ait été établi qu'une préoxygénation supplémentaire puisse les prévenir. De plus, la préoxygénation supplémentaire n'est pas sans risque. En induisant une atélectasie de dénitrogénation avec une perte de volume pulmonaire, elle peut aggraver des lésions pulmonaires préexistantes chez les patients les plus sévères.

Dans les cas moins sévères, la préoxygénation entraîne une hyperoxie transitoire, avec divers effets délétères impactant le pronostic du patient. Ainsi, un risque à court terme, tel que des désaturations profondes, doit être mis en balance avec un risque à moyen terme d'hyperoxie et de dénitrogénation.