Mémoire autobiographique, pensée future et mouvements oculaires dans la maladie de Huntington
La maladie de Huntington (MH) est une maladie neurodégénérative héréditaire caractérisée par une aggravation progressive de déficits moteurs, cognitifs, psychiatriques et comportementaux. Les déficits cognitifs apparaissent précocement, touchant en particulier les fonctions exécutives (inhibition, flexibilité), la prise de décision, la mémoire, l'attention (sélective, soutenue), les capacités perceptives et visuospatiales, ainsi que la vitesse de traitement de l'information. Plus précisément, les déficits de mémoire touchent rapidement différents systèmes mnésiques (mémoire à court terme, mémoire à long terme, etc.), y compris la mémoire autobiographique. La mémoire autobiographique est habituellement définie comme un système qui stocke l'ensemble des informations (composante sémantique) et des souvenirs spécifiques (composante épisodique) propres à un individu, accumulés depuis le jeune âge. La mémoire autobiographique est aujourd'hui considérée comme essentielle à la construction d'un sentiment d'identité et de continuité. Elle est également considérée comme indispensable pour se projeter dans l'avenir, ce que l'on appelle la « pensée future épisodique », une capacité humaine fondamentale à la fois anticipatoire et adaptative. Les déficits de mémoire autobiographique restent largement inexplorés dans la MH, avec seulement trois études identifiées dans la littérature internationale, dont l'une repose en réalité sur les mêmes données neuropsychologiques qu'une autre, en y ajoutant une analyse neuroanatomique centrée sur la mémoire autobiographique. Ces études montrent que les souvenirs autobiographiques des patients atteints de la MH sont principalement des évocations descriptives d'événements personnels peu détaillées, et que les anomalies semblent liées à la dégénérescence progressive d'un vaste réseau cérébral cortico-sous-cortical comprenant le cortex temporal médial, le cortex frontal, ainsi que les régions striatales postérieures et pariétales. Les déficits de pensée future épisodique n'ont jamais été explorés dans la MH. Une meilleure compréhension des mécanismes sous-jacents à ce type d'atteinte cognitive (se souvenir de souvenirs personnels et simuler mentalement des événements personnels futurs) reste aujourd'hui un enjeu majeur pour améliorer la prise en charge des patients atteints de la MH. Plusieurs études récentes ont montré, dans différents contextes pathologiques (maladie d'Alzheimer, etc.), que l'utilisation conjointe de tests neuropsychologiques (tâches et questionnaires) et d'un système d'oculométrie permet un examen beaucoup plus précis et approfondi des fonctions cognitives (pour une revue, voir). Par ailleurs, les mouvements oculaires, tels que les fixations et les saccades, ont été associés à la récupération d'événements autobiographiques. Ces mouvements reflétaient mieux l'expérience subjective de la personne, notamment pour les éléments visuels de l'imagerie mentale des événements récupérés. Cela suggère que l'analyse du comportement oculaire pourrait enrichir l'évaluation de la mémoire autobiographique, au-delà des données fournies par les tests traditionnels. L'examen des mouvements oculaires constitue donc, aux côtés des tests neuropsychologiques, une méthode non invasive prometteuse pour mieux comprendre les caractéristiques de la mémoire autobiographique dans la MH. Ce projet vise donc à explorer la mémoire autobiographique des patients atteints de la MH en analysant leur activité oculaire au cours de tâches impliquant le rappel d'événements personnels à l'aide d'outils neuropsychologiques standard. En identifiant des marqueurs oculomoteurs associés aux troubles de la mémoire autobiographique, cette recherche pourrait : (1) permettre une meilleure compréhension du profil neurocognitif de la MH, (2) ouvrir la voie à des outils diagnostiques plus précis, et (3) constituer une base importante pour le développement de futures interventions visant à soutenir la fonction mnésique dans cette population.
À partir de 18 ans · Réf. NCT07409597
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